(This was a very long article, so I divided it in two. Come back next week to read the second part!)
When I moved from Madrid to San Francisco I complained that there weren't many Kid Lit events around. Then I complained some more. And then, finally, two years later, I decided to do something about it. I enlisted the help of my friend Charlotte Cheng, and we created a workshop/book club called Picture Book Surgery.
If you are a writer or illustrator trying to work on picture books, you've probably been told before that you need to read a lot of them. Well, it's true: you need to read, re-read, and analyze mountains of books. That shouldn't be a problem, since people who want to work on picture books usually love them (who wouldn't!?). But unless you have kids demanding them at bed time, it's hard to set time aside to read regularly. Being a member of a children's book club helps with that.
(Continues below)
(Este artículo era muy largo, así que lo he divido en dos. ¡Vuelve la semana que viene para leer la segunda parte!)
Cuando dejé Madrid y me vine a a vivir a San Francisco, me quejé de que apenas había eventos para escritores e ilustradores. Después, seguí quejándome. Y finalmente, dos años después, decidí hacer algo al respecto. Llamé a mi amiga Charlotte Cheng y juntas organizamos un taller/club de lectura llamado Picture Book Surgery.
Si eres un escritor o ilustrador que intenta trabajar creando álbumes ilustrados, probablemente alguien te haya dicho ya que deberías leer mucho. Pues es verdad: necesitas leer, releer y analizar montañas de libros. Eso no debería ser un problema, puesto que normalmente si alguien quiere hacer álbumes ilustrados es porque le encantan (¿¡y a quién pueden no gustarle!?). Pero sin tener niños que te exijan leer 10 libros infantiles antes de dormir, es difícil encontrar tiempo para leer habitualmente. Ser parte de un club de LIJ te ayuda con eso.
(Continua debajo)
One of the best ways to make sure you do something is to put it on your calendar. When life gets busy, I feel fortunate to have Picture Book Surgery. Once a month we meet at The Booksmith, an independent bookstore in San Francisco. There I have a chance to discover new books, chat with other picture book nerds, and talk about what makes a book special. We call it a "surgery" because we dissect books: we want to find what makes them tick. Also, that make us surgeons (and how cool is that? that will teach my old science teachers!). During each meeting we focus on a different topic (plot, protagonist, rhythm, etc), and we discuss that topic by finding examples in books and sharing them with each other.
Next week I’ll give advice on how to dissect and pitch picture books. But for now, I want you to remember two things:
- Read as much as you can - Go to the library often, go to book stores, and read book reviews in magazines or online. Don’t worry, it counts as work time!
- Join a children's book club - Ask your regional SCBWI team for book clubs in your area. If there isn’t any, form your own! Believe me, I know complaining is tempting, but “doing” is a lot more productive.
P.S.: To find out when our next Picture Book Surgery will be, join our maillist. Send us an email to: picturebooksurgery@gmail.com
Uno de las mejores formas de asegurarse de hacer algo es ponerlo en calendario. Cuando estoy muy ocupada, agradezco poder contar con Picture Book Surgery (cirugía de álbum ilustrado). Una vez al mes nos reunimos en The Booksmith, una librería independiente en San Francisco. Allí tengo la oportunidad de descubrir nuevos libros, charlar con otros fans de la literatura infantil, y hablar sobre qué es lo que hace que un libro sea especial. Lo llamamos "cirugía" porque diseccionamos los libros: analizamos todas sus partes. Además, así podemos decir que somos cirujanos (¿y lo que mola eso? ¡se lo voy a decir a mi antiguo profesor de ciencias!). Durante cada reunion nos centramos en un tema distinto (argumento, protagonista, ritmo, etc), y discutimos ese tema encontrando ejemplos en libros y compartiéndolos.
La semana que viene daré consejos sobre cómo diseccionar y comentar álbumes ilustrados. Pero por ahora, me gustaría que recordaras dos cosas:
- Lee tanto como puedas - ve a la biblioteca a menudo, visita librerías, y lee críticas de libros en revistas o en internet. No te preocupes, ¡cuenta como trabajo!
- Unete a un club de literatura infantil y juvenil - Pregunta en asociaciones de ilustradores. Y si no hay ningún club de lectura, ¡monta uno! Créeme, sé que quejarse es tentador, pero "hacer" es mucho más productivo.
P.D.: Todo el mundo es bienvenido en Picture Book Surgery. Si alguna vez estás por California y te apetece participar, escríbenos a: picturebooksurgery@gmail.com